| Summary: | Staphylococcus aureus es una bacteria patógena, de amplia distribución en la naturaleza, asociada con infección general y brotes alimentarios. La relación de esta bacteria con cuadros alimentarios se ha realizado, históricamente, a partir de varias pruebas, incluyendo la coagulasa, termonucleasa, y en la actualidad, PCR para los genes que codifican específicamente por la enterotoxina responsable del cuadro. El presente trabajo pretende detectar por medio de la reacción en cadena de la polimerasa la presencia del gen que codifica para la enterotoxina A en un grupo de cepas de Staphylococcus aureus aisladas de alimentos, así como correlacionar la presencia de este gen con la producción de las enzimas coagulasa y termonucleasa. Se analizaron 69 cepas de estafilococos, 58 provenientes de muestras de leche no pasteurizada de la Estación Experimetal Alfredo Volio Mata y 11 de la colección del Laboratorio de Alimentos y Aguas de la Facultad de Microbiología de la Universidad de Costa Rica. Se les realizó a las cepas las pruebas de coagulasa, termonucleasa y enterotoxina A, y un análisis estadístico entre los resultados obtenidos para verificar su posible asociación. Los resultados demuestran que no existe correlación entre las tres variables, no obstante, todas las cepas coagulasa positivas fueron termonucleasa pero no así a la inversa y todas las cepas enterotoxina positiva son también coagulasa y termonucleasa positivas, no así a la inversa. Lo anterior pone de manifiesto el que utilizar pruebas presuntivas o indirectas para evidenciar enterotoxigenicidad en cepas de S. aureus no es confiable y por lo tanto es recomendable realizar el análisis directo de éstas utilizando técnicas altamente sensibles y específicas, como es el PCR.<br>Staphylococcus aureus is a pathogenic bacterium, widely distributed on nature and associated to general infection and food borne outbreaks. The relationship between this bacterium and food borne outbreaks has been done, historically, using several tests, including coagulase, thermonuclease and actually, PCR for the genes codifying for the enterotoxin responsible of clinical symptoms. The objective of this work is to detect enterotoxin A codifying gene through PCR in a group of S. aureus strains isolated from food samples, and also to correlate the presence of this gene with the production of coagulase and thermonuclease enzymes. A total of 69 staphylococcal strains were analyzed, 58 obtained from non pasteurized milk samples from the Estación Experimental Alfredo Volio Mata and 11 from the Food and Water Microbiology Laboratory collection, Universidad de Costa Rica. Coagulase, thermonuclease and enterotoxin A were analyzed in all the strains, and a statistical correlation was performed in order to verify possible associations. Results show that there is no correlation between the three variables, nevertheless, all coagulase positive strains were thermonuclease positive, and all enterotoxin positive strains were coagulase and thermonuclease positive, but not inversely. These results show that the use of presumptive or indirect tests for establishing entorotoxigenity of S. aureus strains is not truthful, more sensible and specific analysis, as PCR, shall be performed.
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