Ambivalence and Representations of Women’s Work in Nineteenth-Century Spanish American Writing, 1861–1896
Debates over shifting gender roles in nineteenth-century Spanish America included the question of women’s participation in the workforce. Writers of fiction and nonfiction posed arguments about paid employment for middle-class women and often represented work itself in ways that reinforced tradition...
| Main Author: | |
|---|---|
| Format: | Article |
| Language: | English |
| Published: |
Cambridge University Press
2019-09-01
|
| Series: | Latin American Research Review |
| Online Access: | https://larrlasa.org/articles/149 |
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|---|---|
| author | Lee Skinner |
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| author_sort | Lee Skinner |
| collection | DOAJ |
| description | Debates over shifting gender roles in nineteenth-century Spanish America included the question of women’s participation in the workforce. Writers of fiction and nonfiction posed arguments about paid employment for middle-class women and often represented work itself in ways that reinforced traditional gender norms by envisioning women’s entry into the labor force as an extension of their family and household roles. Nonetheless, the tactics that allowed writers to make stronger claims for women’s right to paid employment often reimposed limitations on women. The complex rhetorical maneuvers that many authors deployed bespeak their anxieties about the potential for social change brought by newly visible options for women. This essay examines novels and nonfictional essays and argues that authors who advance progressive agendas about and for women sometimes undermine their own purported arguments when they fall back on more conventional attitudes about women’s roles in families and society. This article contends that these problematic moments in the selected texts serve to maintain a system in which privilege accrues to male elites. Resumen Los debates sobre los papeles de género en el siglo decimonónico hispanoamericano incluyeron la cuestión de la participación de las mujeres en la fuerza laboral. Autores de ficción tanto de ensayo propusieron argumentos sobre el empleo pagado para las mujeres de la clase media y muchas veces representaron el trabajo en sí en maneras que apoyaron las normas tradicionales de género al retratar la entrada de las mujeres en la fuerza laboral como una extensión natural de sus papeles en la familia y el hogar. Sin embargo, las estrategias que permitían que los autores hicieran argumentos más fuertes a favor de los derechos de las mujeres de ganar un sueldo por su trabajo muchas veces re-impusieron límites en las mujeres. Los mecanismos retóricos complicados que muchos escritores utilizaban indican sus ansiedades sobre el potencial para el cambio social relacionado con las nuevas opciones para las mujeres. Este trabajo examina novelas y ensayos periodísticos y arguye que los autores que avanzan agendas progresivas para y sobre las mujeres a veces subvierten sus propios fines cuando tienen recurso a actitudes más convencionales sobre los papeles domésticos de las mujeres. Este trabajo propone que estos momentos problemáticos en los textos analizados mantienen un sistema en que las élites masculinas siguen acumulando privilegio. |
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| institution | Directory Open Access Journal |
| issn | 1542-4278 |
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| publishDate | 2019-09-01 |
| publisher | Cambridge University Press |
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| series | Latin American Research Review |
| spelling | doaj.art-0b1ed04206dc4815a940b0dc04fddf7c2022-12-22T04:33:52ZengCambridge University PressLatin American Research Review1542-42782019-09-0154310.25222/larr.149224Ambivalence and Representations of Women’s Work in Nineteenth-Century Spanish American Writing, 1861–1896Lee Skinner0Tulane UniversityDebates over shifting gender roles in nineteenth-century Spanish America included the question of women’s participation in the workforce. Writers of fiction and nonfiction posed arguments about paid employment for middle-class women and often represented work itself in ways that reinforced traditional gender norms by envisioning women’s entry into the labor force as an extension of their family and household roles. Nonetheless, the tactics that allowed writers to make stronger claims for women’s right to paid employment often reimposed limitations on women. The complex rhetorical maneuvers that many authors deployed bespeak their anxieties about the potential for social change brought by newly visible options for women. This essay examines novels and nonfictional essays and argues that authors who advance progressive agendas about and for women sometimes undermine their own purported arguments when they fall back on more conventional attitudes about women’s roles in families and society. This article contends that these problematic moments in the selected texts serve to maintain a system in which privilege accrues to male elites. Resumen Los debates sobre los papeles de género en el siglo decimonónico hispanoamericano incluyeron la cuestión de la participación de las mujeres en la fuerza laboral. Autores de ficción tanto de ensayo propusieron argumentos sobre el empleo pagado para las mujeres de la clase media y muchas veces representaron el trabajo en sí en maneras que apoyaron las normas tradicionales de género al retratar la entrada de las mujeres en la fuerza laboral como una extensión natural de sus papeles en la familia y el hogar. Sin embargo, las estrategias que permitían que los autores hicieran argumentos más fuertes a favor de los derechos de las mujeres de ganar un sueldo por su trabajo muchas veces re-impusieron límites en las mujeres. Los mecanismos retóricos complicados que muchos escritores utilizaban indican sus ansiedades sobre el potencial para el cambio social relacionado con las nuevas opciones para las mujeres. Este trabajo examina novelas y ensayos periodísticos y arguye que los autores que avanzan agendas progresivas para y sobre las mujeres a veces subvierten sus propios fines cuando tienen recurso a actitudes más convencionales sobre los papeles domésticos de las mujeres. Este trabajo propone que estos momentos problemáticos en los textos analizados mantienen un sistema en que las élites masculinas siguen acumulando privilegio.https://larrlasa.org/articles/149 |
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