| Summary: | Em Sobre a origem das espécies, a seleção natural é inicialmente introduzida como um recurso para explicar a diversificação das formas vivas a partir de um ancestral comum. Reconhecido isto, é possível dizer que o objetivo principal da Teoria da Seleção Natural não é fornecer uma explicação da adaptação, mas sim estabelecer um mecanismo que, sendo capaz de gerar diversificação sem contrariar as condições de existência que todos os seres vivos devem satisfazer para subsistirem, possa dar sustento à Teoria da filiação comum. O adaptacionismo deve ser considerado como um corolário que Darwin formulou para explicar a descendência com modificações. Porém, esse corolário, que inicialmente trouxe dificuldades para a teoria, acabou gerando um fértil programa de pesquisa que se desenvolveu paralelamente àquele cujo objetivo era a reconstrução da árvore da vida.
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