| Summary: | Este trabalho discute o desenvolvimento de pesquisas sobre fertilidade do solo no Brasil, especialmente no que se refere à atuação do IRI Research Institute (IRI) relacionada à restauração de solos em cafezais no interior de São Paulo, e sobre possíveis níveis de fertilidade no Cerrado durante a década de 1950. Enquanto uma divisão da American International Association for Economic and Social Development (AIA), agência privada sem fins lucrativos, estabelecida por Nelson Rockefeller em 1946, o IRI interessou-se pelo aumento da produção agrícola no Brasil, procurando criar métodos e equipamentos para lidar com o solo brasileiro – tão devastado quanto os solos norte-americanos nos tempos do Dust Bowl – e os relatórios produzidos por essa agência sobre a natureza e o território tiveram decisiva influência na consolidação de políticas agrícolas que, por sua vez, produziriam grandes mudanças ambientais nas décadas posteriores.
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