| Summary: | Paracheirodon axelrodi, ou cardinal tetra, é um peixe ornamental cuja ocorrência natural está restrita í Bacia dos Rios Negro e Orinoco. É encontrado principalmente em igarapés de água preta e ácida com baixa velocidade de fluxo, e sua biologia reprodutiva é ainda pouco estudada. Neste trabalho são apresentados dados relativos a reprodução e desenvolvimento embrionário e larval em laboratório. A manipulação do nível da água (chuva artificial), pH e condutividade elétrica favoreceram a desova de Paracheirodon axelrodi. A espécie possui desova parcelada e os ovos são adesivos. Análises de oito fêmeas de cardinal tetra revelam fecundidade de 154 a 562 ovócitos, positivamente relacionada com o tamanho do peixe. O desenvolvimento dos ovócitos é do tipo sincrônico em mais de dois grupos, isto é, inúmeros ovócitos em diferentes fases de desenvolvimento são liberados em grupos. í€ temperatura média de 26,0 ± 1,0°C, o desenvolvimento do ovo apresentou diferenciação embrionária rápida e período larval longo. As larvas eclodiram, aproximadamente, 19 a 20 horas após a fertilização, com 2,9 ± 0,2 mm de comprimento total e corpo não pigmentado. No 5o dia de vida, as larvas apresentavam, em média, 4,1 ± 0,2 mm de comprimento total e nadadeiras em desenvolvimento. No 12 o dia de vida foram observados os primeiros pigmentos vermelhos na base da nadadeira anal, e uma faixa azul metálica lentamente formando-se e expandindo-se até a base da nadadeira adiposa. No 22o dia de vida, todas as nadadeiras estavam formadas, e os juvenis se assemelhavam aos adultos, com média de 11,0 ± 1,0 mm de comprimento total.
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