| Summary: | <p>Este artículo analiza el papel de las metáforas en un espacio de comunicación electrónica a partir de los datos recogidos en una investigación más amplia, llevada a cabo por el grupo de investigación GIRCOM, sobre la sociabilidad en un foro virtual de la UOC.</p><p>En un primer momento del análisis observamos que las metáforas sobre el "nuevo" medio eran un recurso de los participantes en el foro para estructurar un campo de significación y de experiencia emergente. De hecho, el uso que se hacía de estas metáforas en algunos mensajes del foro -y el uso que hacían de ellas los participantes entrevistados- nos permitió confirmar una vieja hipótesis: las metáforas servían (a los estudiantes) para entender una cosa en términos de otra.</p><p>En un segundo momento del análisis, y teniendo en cuenta que de la misma manera que una metáfora facilita la comprensión de un nuevo concepto en términos de otro, también oculta o ignora otras posibles concepciones, nos permitimos sospechar que las diferentes metáforas elegidas por los participantes respondían a los diferentes intereses en el espacio social que se generaba en el foro virtual.</p><p>La hipótesis propuesta requeriría más investigación para poder ser comprobada, pero consideramos significativa la "afinidad electiva" entre posiciones sociales y el campo semántico configurado por las metáforas que los actores sociales que ocupan estas posiciones utilizan para hablar del espacio social emergente.</p>
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