Summary: | La necesaria política de desinstitucionalización seguida en la mayoría de los países occidentales ha suscitado críticas por los problemas derivados de la ausencia de los adecuados dispositivos comunitarios para atender a los pacientes dados de alta. Con objeto de reflexionar sobre la polémica originada, se revisan en el presente artículo los principales trabajos de investigación sobre la evaluación clínica, social y económica de la política de desinstitucionalización. Se hace referencia a tres experiencias realizadas en España y que fueron sometidas a evaluación de sus resultados. Se comentan los principales instrumentos de medición utilizados en los estudios revisados. Se finaliza subrayando la necesidad de mejorar la evaluación de los programas y técnicas terapéuticas, dado que la utilización de los limitados recursos existentes para la asistencia psiquiátrica conlleva serias implicaciones éticas.
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