| Summary: | Microstructure and high-temperature mechanical behaviour of TZP-Ni composites with 40 vol.% of nickel above the percolation threshold (placed in 34 vol.% in these wet‑processed ceramic-metal composites) has been studied. The microstructure has been characterized using scanning electron microscopy. The composite plasticity has been studied by means of uniaxial compressive creep tests under constant load in argon atmosphere carried out in the temperature range between 900 and 1250 ºC and stresses between 9 and 144 MPa. TZP skeleton has been deformed in similar conditions to study nickel effect in global cermet behavior. The metallic phase has been removed from the cermets using chemical etching with HNO3. The plastic behavior of these materials is controlled by the ceramic matrix. The deformation rates are higher than monolithic TZP ones. This fact has been explained taking into account the metallic phase distribution into the matrix in these composites. Metal percolation provides materials with high ductility allowing the cermets to deform at temperatures as low as 900 ºC.<br><br>Se ha estudiado la microestructura y el comportamiento mecánico a alta temperatura de compuestos de circona tetragonal (3Y-TZP) con un 40% en volumen de níquel (referidos en adelante como TZP-Ni). El contenido en níquel está por encima del punto de percolación, que en estos compuestos cerámico-metal procesados en vía húmeda se sitúa en el 34% vol. de contenido metálico. La caracterización microestructural se ha realizado mediante observaciones de microscopía electrónica de barrido. La plasticidad de los compuestos se ha estudiado mediante ensayos de fluencia en compresión uniaxial a carga constante en atmósfera de argón realizados en el rango de temperaturas entre 900 y 1250 ºC y tensiones entre 9 y 144 MPa. Para estudiar el efecto del níquel en el comportamiento del cermet se ensayaron en condiciones similares esqueletos de TZP, obtenidos mediante la eliminación de la fase metálica de los compuestos por ataque químico con HNO3. El comportamiento plástico de estos materiales está controlado por la matriz cerámica. Las velocidades de deformación son muy superiores a las del TZP monolítico, hecho que se ha explicado atendiendo a la distribución de la fase metálica en la matriz en estos compuestos. La percolación de la fase metálica es responsable del aumento en la velocidad de deformación y permite que el cermet deforme a temperaturas tan bajas como 900 ºC.
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