| Summary: | A caracterização de perfilhos e de suas lâminas foliares quanto ao estádio de desenvolvimento permite realizar inferências sobre a estrutura do pasto, que determina as respostas das plantas forrageiras e dos animais em pastejo. Desse modo, o objetivo do estudo foi avaliar as caracterÃsticas morfológicas de lâminas foliares e perfilhos com distintos estádios de desenvolvimento em pasto de Brachiaria decumbens Stapf. cv. Basilisk manejado sob lotação contÃnua com bovinos. No primeiro estudo, os tratamentos foram quatro nÃveis de desenvolvimento da lâmina foliar (nÃveis de inserção 1, 2, 3 e 4) e, no segundo, foram três tipos de perfilhos individuais com 2, 3 e 4 folhas completamente expandidas. O delineamento experimental foi de blocos completos casualizados, com três repetições. Foram avaliadas a altura de inserção da lâmina foliar (LF) no perfilho, a percentagem de LF pastejada, a área foliar, a massa, a área foliar especÃfica e o comprimento da LF de acordo com o seu nÃvel de inserção no perfilho. Os comprimentos e os percentuais do colmo e da LF, e o peso do perfilho também foram quantificados em função do seu número de folha expandida. Para cada nova folha completamente expandida surgida no perfilho, houve aumento de aproximadamente 2 cm na altura de inserção da LF. Não houve diferença na percentagem de LF pastejada nos diferentes nÃveis de inserção da folha no perfilho, que apresentou valor médio de 56,6%. A área foliar, a massa e o comprimento da LF aumentaram, enquanto que a área foliar especÃfica diminuiu linearmente com o aumento do nÃvel de inserção da folha no perfilho. O percentual de colmo diminuiu, mas os comprimentos do colmo e da LF, o percentual de LF e o peso do perfilho foram incrementados com o aumento do número de folhas expandidas por perfilho. Durante o desenvolvimento, as caracterÃsticas morfológicas do perfilho e da lâmina foliar da B. decumbens são modificadas. O dossel de B. decumbens sob lotação contÃnua e com 25 cm de altura média possui perfilhos de duas até quatro folhas expandidas com adequadas caracterÃsticas morfológicas.
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