| Summary: | Au XVIIe siècle, la conception de l’histoire comme maîtresse de la vie en rendait quasi obligatoire la lecture pour les souverains et les ministres, car ses enseignements servaient à analyser le réel et à chercher des modèles de réponse. Gaspar de Guzmán comte-duc d’Olivares, premier ministre et favori de Philippe IV entre 1622 et 1643, donnait à l’histoire et aux historiens un rôle fondamental dans son programme de gouvernement. D’une part, l’histoire était un outil d’analyse, il y recourait pour prendre des décisions ; d’autre part, elle représentait une réserve mémorielle des faits et accomplissements de son ministère, et c’est pour cela qu’il s’est efforcé à laisser consignés les exploits militaires et actions politiques de son gouvernement comme enseignement pour la postérité. L’histoire soutenait la bonne réputation, et il voulut que les historiens qui furent à son service le placent pour la postérité dans la galerie des grands hommes dont les faits étaient rappelés et célébrés, sans y parvenir toutefois.
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