| Summary: | Inulina e oligofrutose são polímeros de frutose
encontrados em diferentes espécies vegetais e amplamente
pesquisados com relação aos seus benefícios para
saúde e propriedades tecnológicas na indústria de alimentos.
Atualmente a chicória (Chichorium intybus) é a fonte
principal de inulina para aplicação industrial, mas outras
espécies vegetais como Helianthus tuberosus L. (alcachofra
de Jerusalém) e Smallanthus sonchifolius (Poepp.) H. Rob.
(yacon, batata-yacon ou yacon-dos-andes) têm sido pesquisadas
com relação ao seu conteúdo de inulina e oligofrutose.
Um levantamento preliminar do conteúdo de inulina
foi realizado em 4 espécies vegetais, em sua maioria não
cultivada, colhidas na região de Porto Alegre. Para isso, as
raízes ou bulbos foram triturados e homogeneizados em
água quente para extração da inulina, e os extratos fi ltrados
analisados em HPLC. A triagem preliminar detectou a
presença de inulina em todos os extratos analisados, sendo
que o yacon-gaúcho (Smallanthus connatus (Spreng.) H.
Rob.) e araruta (Maranta arundinacea L.) se destacaram
como as espécies de maior conteúdo de inulina dentre as
plantas analisadas, com 43,18 e 45,83% de inulina em base
seca, respectivamente, seguidas pelo radite nativo (Hypochaeris
chillensis (Kunth) Britton), que apresentou 21,05%
de inulina em base seca. Estas foram superiores à batatayacon
(Smallanthus sonchifolius), também analisado e que
apresentou 13,37% de inulina (base seca), resultado este
condizente com outros já descritos na literatura.
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