| Summary: | Scientific evidence indicates that lower levels of fruit and vegetables consumption are associated with an increased risk of developing cancer and cardiovascular disease. Therefore, an increase of these foods' consumption may substantially improve public health. The purpose of this study was to examine the consumption of fruits and vegetables in 214 urban and rural adolescents in relation to the 5-A-DAY recommendation. Mean daily servings of fruits (1.7 servings) were not far from the minimum recommendation of 2 daily fruit servings. This mean decreased to 1.21 servings when banana was not counted. Mean vegetable intake (1.1 servings, including legumes) was well below the minimum recommendation of 3 vegetable servings per day. Urban adolescents and females consumed significantly (p= 0.000) fewer fruits and vegetables servings than did rural youngsters and males. However when pulses were not counted the mean daily servings of vegetables were higher in urban adolescents (p=0.029). Only 16 from 214 adolescents (6%) consumed five or more servings of fruits and vegetables per day. This proportion decreased dramatically to 2% (p= 0.000) when pulses and banana were not counted. Examination of the factors associated with low intake of fruit and vegetables could be beneficial to develop effective interventions targeted to increase their consumption among adolescents<br>RESUMEN. Consumo de frutas y vegetales en adolescentes costarricenses. La evidencia científica indica que los niveles más bajos del consumo de frutas y vegetales están asociados con un mayor riesgo de desarrollar cáncer y enfermedad cardiovascular. Por lo tanto, un incremento en el consumo de tales alimentos puede mejorar sustancialmente la salud pública. El objetivo de este estudio fue evaluar el consumo de frutas y vegetales en 214 adolescentes urbanos y rurales costarricenses en comparación con la recomendación de 5-Al-Día. Los resultados indican que el consumo promedio diario de frutas (1.7 porciones) no estuvo tan distante de la recomendación mínima de 2 porciones por día. No obstante el consumo promedio de vegetales (1.1 porción, incluyendo leguminosas) estuvo muy por debajo de la recomendación mínima de 3 porciones diarias. Los adolescentes urbanos y las mujeres consumieron una cantidad significativamente menor (p=0.000) de frutas y vegetales que los jóvenes rurales y los hombres. Sin embargo, cuando las leguminosas no fueron contabilizadas el consumo promedio de vegetales fue mayor en los jóvenes urbanos (p=0.029). Solamente 16 de 214 adolescentes (6%) consumieron cinco o más porciones de frutas y vegetales por día. Esta proporción disminuyó dramáticamente a 2% (p=0.000) cuando las leguminosas y el banano no fueron contabilizados. El análisis de los factores asociados con el bajo consumo de estos alimentos podría ser de gran utilidad para desarrollar intervenciones efectivas orientadas a incrementar su consumo entre los adolescentes
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